De reis
Namibië is een bestemming die de afgelopen jaren steeds populairder is geworden, en dat is niet zonder reden. Met zijn eindeloze woestijnlandschappen, indrukwekkende wildlife en uitgestrekte natuur behoort het tot de meest bijzondere landen van Afrika. Bovendien staat Namibië, samen met buurland Botswana, bekend als het veiligste land van het continent. Het plannen van een reis is alleen niet zo eenvoudig: er is ontzettend veel te zien en het land is maar liefst twintig keer zo groot als Nederland. Om je op weg te helpen, hebben wij een complete route samengesteld langs de mooiste plekken van Namibië.
Tips of hulp nodig bij het plannen voor je trip naar Namibië? Bekijk dan deze reportages.
Windhoek — Aankomst
Het avontuur gaat beginnen! Wij namen de trein naar Brussel en vlogen via Frankfurt en Johannesburg naar Windhoek. Dat scheelde een paar honderd euro, dus het is de moeite waard om verschillende luchthavens en routes met elkaar te vergelijken.
Bij aankomst haal je meteen je huurauto op. Bijkomen van de reis kan daarna bij je accommodatie, wij deden dat bij UrbanCamp Glamping. Zodra je weer energie hebt, is het tijd om boodschappen te doen en je voor te bereiden op de eerste etappe van je roadtrip.
Sesriem, Sossusvlei & Deadvlei
Met de auto volgeladen zet je koers naar het zuiden. Onderweg is een tussenstop in het piepkleine dorpje Solitaire een aanrader. Dit afgelegen plaatsje is wereldberoemd om zijn Hollandse appeltaart, die je eigenlijk niet kunt overslaan.
Na deze stop rijd je verder naar Sesriem. Kom je aan tijdens golden hour? Ga dan meteen door naar Dune 45. De warme kleuren die de ondergaande zon over de duinen werpt zijn adembenemend. Je kunt de zandduinen beklimmen (pittig in het losse zand) of beneden genieten van het landschap. Check wel even hoe laat de toegangspoorten sluiten en zorg dat je op tijd weer terug bent!
De volgende ochtend gaat de wekker vroeg: je wilt bij zonsopkomst in Sossusvlei zijn. Door het rode zand rijd je naar Deadvlei, waar de ruim 900 jaar oude, verkoolde bomen surrealistisch afsteken tegen de witte kleibodem en oranje duinen. ’s Middags is er nog tijd voor de Sesriem Canyon, een kloof die door miljoenen jaren watererosie is uitgesleten, waarna je kunt uitrusten op de camping.
Er zijn wel een aantal praktische zaken waar je rekening mee moet houden als je naar Sossusvlei en Deadvlei gaat.
Spitzkoppe
De rit naar Spitzkoppe is lang, maar verveelt geen moment: je rijdt door steeds wisselende landschappen en hebt onderweg kans op wildlife. Halverwege stop je in Swakopmund, een kuststadje met duidelijk Duitse invloeden, voor lunch en de laatste boodschappen.
Aan het eind van de middag kom je aan bij Spitzkoppe Rest Camp. Wat ons betreft is dit een absolute must tijdens je reis door Namibië. De camping ligt midden in indrukwekkend rotslandschap en is zo ruim opgezet dat je buren zomaar 100 meter verderop kunnen zitten.
Spitzkoppe ontdek je het best met een lokale gids. Die neemt je mee naar Bushman Paradise voor eeuwenoude rotsschilderingen die zonder gids niet bereikbaar zijn. Ook de Rock Arch mag je niet missen, vooral rond zonsopkomst of zonsondergang: dit is een natuurlijke stenen boog met een prachtig uitzicht over de omliggende bergen, een perfecte plek om even stil te staan en wat mooie plaatjes te schieten.
Grootberg
Onderweg naar Grootberg vul je in Uis je boodschappen aan, waarna je doorrijdt naar Hoada Campsite. Boek meteen een rhino tracking voor de volgende dag en duik daarna het zwembad in.
De volgende dag trek je met twee rangers per truck de vallei in, die veel weg heeft van de Grand Canyon. Aan de hand van sporen zoek je hier naar neushoorns. De rangers kennen het gebied goed, waardoor de kans groot is dat je de dieren van dichtbij spot, maar zelfs als dat niet lukt, is de tocht een vet avontuur!
Goed om te weten: onderweg kom je regelmatig mensen langs de weg tegen die vragen om water of eten. Het wordt afgeraden om voor deze mensen te stoppen en uit te stappen. Wij konden het niet altijd laten om toch even te stoppen, wat eten uit te delen en armbandjes te kopen. Besef wel dat dit risico’s met zich meebrengt, ondanks dat Namibië relatief veilig is. Wat je in ieder geval niet moet doen, is lifters meenemen.
Etosha — Okaukuejo
In Etosha National Park ga je gegarandeerd enorm veel wilde dieren spotten: olifanten, neushoorns, giraffen en leeuwen zijn hier allemaal te vinden. Een groot deel van het park bestaat uit de Etosha Pan, een uitgestrekte zoutvlakte die ooit een meer was. De pan zelf mag je niet op, blijf altijd op de aangewezen paden.
Etosha is enorm, het is daarom sterk aan te raden om meerdere dagen voor dit gebied uit te trekken. Wij reden alle safari’s zelf met de auto, maar wil je meer weten over het gedrag van de dieren, dan is een begeleide game drive aan te raden.
Etosha — Halali
Halali ligt precies tussen Okaukuejo en Namutoni in en is daarmee een logische tussenstop als je Etosha in meerdere dagen doorkruist. Onderweg naar Halali rijd je langs waterholes als Goas, Salvadora en Charitsaub, waar regelmatig roofdieren op de loer liggen.
Eenmaal bij je camping brengt een kort wandelingetje vanaf je tent je bij de eigen, floodlit Moringa-waterhole. Vanaf het verhoogde terras kijk je uit over het water, waar ’s avonds geregeld neushoorns en olifanten komen drinken, je hoeft er dus niet eens voor de camping af!
Etosha — Namutoni
Namutoni ligt aan de oostkant van het park, waar het landschap net wat groener en dichter begroeid is dan in het westen. Dit deel van Etosha staat bekend om grote kuddes olifanten en dichte concentraties zebra’s, gnoes en giraffen.
Vlakbij de camping ligt Fischer’s Pan, die in het regenseizoen vol staat met flamingo’s en andere watervogels. Ook de King Nehale-waterhole, de grootste van Etosha, ligt op loopafstand en is een vaste stop voor olifanten en ander wild.
Bij zonsondergang gingen wij hier nogmaals op safari. Het is alsof het startsein voor de dieren is: overal om je heen komen ze tevoorschijn uit hun schuilplaatsen. Deze avond voelde letterlijk als een scène uit de Lion King!
Waterberg
Vanuit Etosha reis je door naar Waterberg, met onderweg een boodschappenstop in Grootfontein.
Waterberg staat bekend om zijn plateau: een indrukwekkend gebied dat zo’n 200 meter boven de omgeving uittorent, bekend om zijn enorme biodiversiteit en een van de belangrijkste conservatiegebieden van Namibië. Wij boekten een privégids die ons mee naar boven nam, waar je een adembenemend uitzicht hebt.
Ook boekten we een walking rhino tracking bij onze camping. Wat deze tracking anders maakt: je komt hier extreem dichtbij de reusachtige dieren. De neushoorns worden dag en nacht bewaakt door een ranger om ze te beschermen tegen stropers, waardoor ze gewend zijn aan mensen. Je loopt hier letterlijk op vijf meter afstand van de neushoorns, bizar!
Okonjima & Mount Etjo
Na Waterberg reis je verder naar Okonjima, de thuisbasis van AfriCat. Dit is een organisatie die zich inzet voor het behoud en de bescherming van grote katachtigen en andere roofdieren. Met een gids kan je hier op cheeta-tour: per truck rijd je het verblijf van de cheeta’s in om ze van dichtbij te zien. Aansluitend krijg je in het education center een interessante rondleiding over het onderzoek en de bescherming van de dieren.
Hierna rijd je verder naar Mount Etjo, een plek die veel te bieden heeft. Een aanrader is om een tour naar Otjihaenamaparero te doen. Hier vind je versteende dinosporen van zo’n 200 miljoen jaar oud, ontstaan toen de dino’s door de modder rond een waterplas liepen.
Windhoek
Van Mount Etjo rijd je terug naar Windhoek. Als je nog tijd en energie hebt is het leuk om de stad te verkennen. Een bezoek aan het overdekte Namibia Craft Centre is een leuke manier om nog wat souvenirs op de kop te tikken, denk aan houtsnijwerk, sieraden en lokale kunst.
De volgende ochtend is het tijd om afscheid te nemen: spullen inpakken, auto inleveren, en dan naar het vliegveld voor de vlucht naar huis.