Mama’s
Voordat ik mijn verhaal met jullie deel, is het belangrijk om te weten dat je naast je eigen moeder nog drie andere mama’s hebt. De ‘mama’s’ zorgen ervoor dat je te eten krijgt en dat je beddengoed wordt gewassen. Noem ze vooral ook mama en geef ze altijd een dikke knuffel, want het zijn echt geweldige vrouwen!
Sportlessen in de Townships
Na een briefing en een goede voorbereiding was het zover: lesgeven in de townships van Port Elizabeth. Elke dag reden we met een busje van school naar school. Eén sportles, afscheid nemen en weer door.
Wat mij het meest raakte, was het enthousiasme van de kinderen. Met weinig spullen en soms maar één outfit voor school én gym, waren ze oprecht blij met een bal, een spelletje en samen bewegen. Geen telefoon nodig, geen luxe, gewoon plezier.
Daar kunnen wij als westerlingen misschien nog veel van leren.
Mijn week als sportcoach
Om een beeld te geven van mijn week als sportcoach, neem ik jullie mee in een typische week. Na het ontbijt bij mijn drie ‘mama’s’ — zoals oudere vrouwen daar worden genoemd — stapten we met de andere vrijwilligers en locals in de bus naar de eerste school.
Vier dagen per week gaf ik coaching op verschillende scholen. De omstandigheden waren soms heel anders dan in Nederland: de sportvelden waren vaak hobbelig en zaten vol gaten. Toch maakte dat de kinderen niets uit. Zodra de les begon, was er volop enthousiasme en plezier.
Op woensdag bleef ik op één school voor teaching en gaf ik ‘learn to move’ aan kinderen van vier tot zes jaar. Met simpele spelletjes en vooral veel energie maakten we hen enthousiast voor sport.
Geen dag verliep precies volgens planning. Soms waren kinderen er niet, gooide regen de les in de war of moesten we spontaan op zoek naar een andere school. Juist dat maakte iedere dag anders. Je wist nooit precies wat je kon verwachten, maar één ding was zeker: aan het einde van de dag stapte je moe, maar met een grote glimlach weer de bus in.
Het avondprogramma
Naast het lesgeven gedurende de week was er ook ’s avonds een programma voor de vrijwilligers. Dit zijn de activiteiten waar ik tijdens mijn verblijf aan meedeed:
Maandag — Gamesnight. Elke maandag organiseren de managers verschillende spellen voor de vrijwilligers, een gezellige manier om de week samen te beginnen.
Dinsdag — Karaoke & padel. Iedere dinsdagavond gingen we met de vrijwilligers naar karaokebar Barney’s, waar vrijwilligers en internationale studenten uit heel Port Elizabeth samenkwamen voor een gezellige avond. Naast de gezelligheid speelde ik diezelfde dag samen met mijn manager padel tegen locals uit Port Elizabeth.
Donderdag — 5-a-side voetbal. Op donderdag speelde ik met mijn team een 5-a-side-competitie tegen verschillende teams uit de lokale omgeving, waarbij de wedstrijden er soms behoorlijk fanatiek aan toe gingen.
De weekenden
Elk weekend zijn er activiteiten die je zelf kunt plannen of die al voor je zijn ingepland. Dit zijn de dingen die ik in mijn weekenden heb gedaan.
Mijn eerste ‘normale’ weekend ben ik op safari geweest. We verbleven in een bush camp midden in de wildernis, en alles wat ik me bij een safari had voorgesteld kwam uit: van leeuwen tot olifanten, de safari had het allemaal.
Naast de safari heb ik ook white shark cage diving gedaan. Dit was een prachtige, vijf uur durende tocht naar Mosselbay, waarna je de volgende dag met een boot het open water op ging om vervolgens in een kooi te zwemmen met witte haaien. Het engste moment was toen een zeehond de kooi in probeerde te komen, omdat een haai hem probeerde op te eten. Al met al een geweldige ervaring.
Daarnaast kun je bungeejumpen van de hoogste brug ter wereld en skydiven in Jeffreys Bay — maar mij niet gezien, veel te bang voor! Naast het skydiven kun je in Jeffreys Bay ook heel goed surfen. Zelf ben ik drie weekenden in het hostel Surfvibes geweest, een geweldige plek om te surfen en te chillen.
Ook ben ik twee weekenden naar Kaapstad geweest: één keer met alle vrijwilligers en één keer helemaal alleen. Villa Viva kan ik zeker aanraden — een hostel waar veel solo backpackers komen en waar je met alle vrijwilligers heerlijk kunt chillen. Het ligt bovendien op een veilige, centrale plek. Tip: beklim Lion’s Head en de Tafelberg.
Meer weten? Bekijk Villa Viva en Surfvibes.
De kracht van Sport
Deze twee maanden waren niet mogelijk geweest zonder De Kracht van Sport, de Nederlandse tak van United Through Sports. Zij zorgen ervoor dat alles vooraf goed geregeld is, zodat je met een relaxt gevoel aan je avontuur kunt beginnen.
Het mooie hieraan is dat niet alleen mensen uit Nederland samenkomen, maar ook deelnemers uit andere landen. United Through Sports is namelijk actief in meerdere landen, waardoor je tijdens deze periode mensen van verschillende nationaliteiten leert kennen.
Alle vragen die ik zowel vooraf als tijdens mijn periode in Zuid-Afrika had, werden zo snel mogelijk beantwoord. Hierdoor voelde ik me goed voorbereid en kon ik me volledig richten op mijn ervaring.
Ben je naar aanleiding van mijn verhaal ook enthousiast geworden en wil je meer weten? Dan zou ik zeker aanraden om eens een kijkje te nemen op hun website!
